Garbanzos

El nombre botánico de esta especie es Cicerarietinum, por su supuesto parecido con la cabeza de un carnero, aunque para quienes tenemos una mirada menos sagaz se parece más bien a la pepita de una avellana pequeña.
Los garbanzos de tamaño grande son mejores que los pequeños, porque no necesitan tanto remojo. Pero, para quedar bien tiernos pueden necesitar a veces hasta 10 horas de remojo y de 5 a 6 de cocción a fuego muy lento.
Una vez cocidos, los garbanzos son muy buenos simplemente en ensalada, aderezados con aceite. Los italianos también hacen sopa de garbanzos, y los mezclan con la pasta; este último plato se llama «trueno y relámpago». En Francia, hierven los garbanzos en un buen caldo con hierbas para hacer los estofados, y los usan también en sopas y como guarnición. En España, los garbanzos son la base de la «olla podrida», y en Portugal los combinan con espinacas para comerlos con bacalao y con otros platos. En Oriente Medio los combinan con tahina, limón y ajo para hacer el hummus, una deliciosa pasta para untar, y en Israel tienen su propia versión del fa.la.fel, que se ha popularizado tanto que es casi el plato nacional. Son un ingrediente común del cuscús, y también se mezclan con verduras y carne de buey para hacer un sustancioso plato israelí llamado Daphna. Son un cultivo importante en la India, donde los suelen cocinar con ajo, guindillas y distintas especias antes de freídos en mantequilla clarificada con hierbas y especias.